放任栽培が可能なメロン「ムーンライト」

プログラムの話とはまったく関係ありませんが、「ムーンライト」というメロンの品種をご存じでしょうか。

昨年、たまたまホームセンターで見かけ、「放任栽培でも育つ」という売り文句に惹かれて２株ほど購入してみました。メロン栽培というと、手間がかかって難しいというイメージがありますし、そもそも私はそれまで野菜を育てた経験すらありませんでした。

とはいえ、草刈りしかしていない畑があったので、「試しに植えてみよう」という軽い気持ちで育ててみることにしました。

植えた後になって、メロン栽培の記事を読んだり、YouTubeで育て方を調べたりはしましたが、実際にやったことといえば、露地栽培で少しだけ整枝をした程度。雨よけもせず、水やりもわりと適当で、あとは時々追肥をしたくらいです。昨年は、梅雨～夏にかけて雨が少なかったので、雨よけがなくてもメロンが無事収穫できたのかもしれません。

それでも結果は意外なもので、２株から十数個のメロンを収穫することができました。味は少し瓜っぽい風味もありましたが、十分おいしく食べられるメロンでした。

ただし、最初に収穫したメロンは失敗でした。メロンは収穫後に「追熟」させる必要があることを知らず、すぐに切ってしまったのです。そのため、味は完全に瓜そのものでした。

それでも、初めてのメロン栽培としては予想以上の結果で、ちょっとした驚きでした。

この記事では、その「ムーンライト」について紹介します。興味が沸いたら、メロン栽培にチャレンジしてみては如何でしょうか？

「ムーンライト」の特徴
「ムーンライト」という名前の由来
種まき〜収穫までの全体スケジュール（ムーンライト）
栽培方法
放任栽培
「土袋＋コンテナ栽培」
袋栽培
水やり
1. 水やりの基本方針
2. 生育段階ごとの水やり
追肥
1. 追肥のタイミング（生育ステージ別）
  1. 着果直後（最初の追肥）※最重要
  2. それ以降は基本“追肥しない”
2. 追肥の量と肥料の種類
参考になるプログ＆YouTube
1. プログ
2. YouTube

「ムーンライト」の特徴

ムーンライトは、奈良県に本社があるナント種苗株式会社が育種したメロン品種で、2018年に発表され、2019年頃から本格的に種子の販売が開始されたようです。

ナント種苗は、家庭菜園向けの野菜品種や果菜類の育種で知られており、初心者でも育てやすい品種を多く開発している会社です。

「ムーンライト」の特徴として、カタログには以下のような記述があります。

葉はやや小さく、草勢は強い。
収穫適期に近づくと外皮が黄化し始め、収穫後全体的に黄色くなれば食べ頃となる。　　　　　
大きさは放任で1.0kg前後～整枝栽培で1.8kg程度。　　　　　　　
糖度は放任栽培の多果栽培でも安定して15～16度となるが、整枝栽培で着果数を制限すれば、20度以上になる能力を持つ。
果形は高球系。果肉は白緑色でメルティング質。しかも棚持ち良い。　　　　　　　　　　　　　　　　　
成熟日数は48日内外。果梗部の離層はない。　　　　　　　　　　　
つる割病RO,2抵抗性・うどんこ病抵抗性(レースにより発病します)

「ムーンライト」という名前の由来

上述したようにこのメロンは、熟してくると果皮が黄色く色づく特徴があります。

通常のネットメロンは緑色のままですが、ムーンライトは熟すにつれて

緑 → 黄色

と変化します。

そのため、
月の光のような黄色い色合いになることから「ムーンライト」と名付けられたようです。

また、この色の変化によって

収穫適期が分かりやすい

ということもあり、家庭菜園で人気があるようです。

種まき〜収穫までの全体スケジュール（ムーンライト）

メロン「ムーンライト」を種まきから収穫までのスケジュールとしてまとめると、だいたい ４〜５か月の栽培期間になります。以下は、一般的なメロン栽培の流れと、ムーンライトの特徴（強健・高糖度・家庭菜園向き）を踏まえたスケジュールです。地域の気候やその年の天候にも左右されますのでご注意ください。家庭菜園では、ホームセンターなどで苗を購入し定植するのが確実のようです。

種まき（3月上旬〜4月上旬）

発芽適温は 28〜30℃ と高め。
室内の保温環境（育苗マットなど）があると成功率が高い。
連結ポットや9〜12cmポットに1粒まき。
発芽までは乾燥させないように管理。

低温だと発芽しにくいので、暖かい日を選ぶか保温が必須。
発芽後は徒長しないように光をしっかり当てる。
種まきから定植（畑に植え付ける）までの期間は、およそ30日〜40日が目安

育苗（約30〜35日）

本葉3〜4枚で定植適期。
育苗期間は約1か月。
本葉1枚の頃に間引いて1本にする。

育苗中は過湿に注意。
日中はしっかり光を当て、夜は冷やさない。

成長のステップ（育苗期間）

発芽（3日〜5日）
28〜30℃の温度があれば数日で芽が出ます。
子葉〜本葉1枚（約10日）
ここまでは比較的スムーズです。
本葉2枚〜4枚（約15日〜20日）
この時期に根をしっかり張らせます。
定植（35日前後）
本葉4.5枚くらい、根鉢（ポットの中の根）が軽く回っている状態が理想です。

※ 育苗期間の長さは「温度管理」に大きく左右されます。

定植（4月下旬〜5月中旬）

目安：最低気温14℃以上、地温16〜18℃以上。
露地ならマルチ＋トンネルがあると安心。
植え付けは晴天の午前中がベスト。

梅雨入り前に根を張らせることが重要。
元肥は入れすぎるとツルボケしやすい。

つる管理（5月〜6月）

本葉4〜5枚で親づるを摘芯。
子づる2本仕立てが家庭菜園では一般的。
着果節位までの側枝は早めに除去。

ムーンライトは放任でも育つが、整枝すると糖度が上がりやすい。

受粉・人工授粉（6月上旬〜中旬）

雌花が咲いたら晴れた日の午前中に授粉。
子づるの12〜15節前後で着果させると形が良い。

果実肥大期（6月〜7月）

着果個数を絞ると甘くなる。
追肥は着果後に1回。
水は控えめにし、乾燥気味に育てると糖度が上がる。

収穫（7月中旬〜8月）

ムーンライトは熟すと外皮が黄色く変わるので収穫時期が分かりやすい。
収穫の目安：成熟日数は、48日内外

完熟すると香りが強くなる。
収穫後5〜7日追熟させるとさらに甘い。

栽培方法

メロン栽培というと、ハウス栽培が一般的かと思いますが、ムーンライトでは、放任栽培、立体栽培等々と、いろいろな栽培方法がありまするようです。れぞれの方法にはメリット・デメリットがはっきりあるので、目的（収量重視・甘さ重視・手間を減らしたい等）に合わせて選んでは如何でしょうか？

地ばい栽培（地面を這わせる方法）

メリット	デメリット
最も自然で育てやすい（初心者向け）	ツルが広がるため広いスペースが必要
ムーンライトは放任栽培向けに育種されており、1株で15個前後着果することも可能	地面に近いので病害虫・湿気・雨の影響を受けやすい
整枝をしなくても糖度15度前後の実ができる	果実が地面に触れるため、腐敗や変形のリスク
設備が不要でコストが低い	風通しが悪くなると病気が出やすい

立体栽培（ネット・支柱でつるを上に誘引）

メリット	デメリット
省スペースで育てられる	ツルの誘引・整枝・玉吊りなど手間が多い
風通しが良く、病気が出にくい	放任より収量は減りやすい（1株あたり数個）
果実が宙に浮くため、形がきれいに仕上がる	支柱やネットなどの設備が必要
日当たりが均一になり、糖度が上がりやすい	強風対策が必要

放任栽培（整枝せず自然に任せる）

メリット	デメリット
とにかく手間が少ない	株が暴れやすく、管理しないとジャングル化
ムーンライトは放任でも糖度15度前後の実ができる	果実の大きさ・品質がバラつく
収量が多い（小玉が多くなる）	風通しが悪くなると病気が出やすい

整枝栽培（子づる2本仕立てなど）


栄養が果実に集中し、糖度20度以上も狙える	摘芯・摘果・誘引など手間が多い
果実のサイズが揃いやすい	収量は少なくなる（1株2〜4果が基本）
管理しやすく、病気の発生を抑えやすい	初心者にはやや難しい

プランター・袋栽培（省スペース向け）

メリット	デメリット
庭がなくても育てられる	土量が少ないため水切れしやすい
土の入れ替えが簡単で、病気のリスクが低い	肥料切れ・根詰まりが起こりやすい
移動できるので日当たり調整がしやすい	大玉はやや難しい
	支柱やネットが必要になることが多い

雨よけハウス・トンネル栽培（雨対策重視）

メリット	デメリット
メロンが苦手な雨・湿気を大幅に軽減	設備が必要でコストがかかる
うどんこ病・つる割病などの病気を防ぎやすい	夏場は高温になりやすく、換気が必要
収穫まで株が元気に保ちやすい	手間が増える

栽培方法の比較（目的別）

目的	おすすめの方法	理由
とにかく簡単に育てたい	地ばい放任	ムーンライトの特性を活かせる
甘さを最大限にしたい	整枝＋立体栽培	栄養集中・日当たり確保
スペースが狭い	立体栽培 or プランター	ツルを上に伸ばせる
収量を増やしたい	地ばい放任	多くの果実がつく
病気を避けたい	立体＋雨よけ	風通し・湿気対策がしやすい